Aanpassingen van Transfer Price met terugwerkende kracht

De douanewaarde wordt nu echt een rekbaar begrip na deze opmerkelijke uitspraak in het Hamamatsu arrest. Veel multinationals werken met zgn. verrekenprijzenaanpassingen die achteraf leiden tot correcties van de douanewaarde en tot terugbetaling (of ook bijbetaling) van douanerechten.

Dit is het geval indien sprake is van transacties tussen groepsvennootschappen, waarbij dus sprake is van verbondenheid. Deze verbondenheid mag in principe geen invloed hebben op de verkoopprijs. De prijs dient te zijn gebaseerd op de “arm’s length principle”.

In deze kwestie was sprake van een verkoop tussen twee verbonden partijen, nl. Hamamatsu Photonics Japan en haar dochter, Hamamatsu Duitsland. Bij de invoer in Duitsland gebruikte Hamamatsu Duitsland de verkoopprijs voor de vaststelling van de transactiewaarde. Hamamatsu is onderling en met de Duitse belastingdienst, maar niet met de douane, een “Advanced Pricing Agreement” overeengekomen. Dit houdt in dat de verrekenprijs binnen de Hamamatsu-groep wordt vastgesteld op basis van bepaalde winstdelingsfactoren.

Hamamatsu Duitsland heeft met terugwerkende kracht prijsverminderingen ontvangen en heeft vervolgens in 2012 een verzoek om terugbetaling gedaan gebaseerd op de retrospectieve verrekenprijsaanpassingen. Het verzoek was niet gedaan onder verwijzing naar de specifieke aangiften, maar was een algemeen verzoek voor alle importen in het desbetreffende jaar.

De douanewaarde zou door deze aanpassingen lager zijn dan eerder was aangegeven. Deze terugbetaling is door het Bundesfinanzhof afgewezen.Het Bundesfinanzhof benadrukte dat op het moment van de aanvaarding van de aangifte niet bekend is of de verrekenprijs zal worden aangepast en of de aanpassing tot een lager of een hoger verrekenprijs zal leiden. Vanwege deze onduidelijkheid, meent het Bundesfinanzhof, dat eventuele aanpassingen achteraf van de douanewaarde niet mogelijk zijn.

Deze uitspraak van het Bundesfinanzhof, alhoewel enkel in Duitsland van toepassing, zou kunnen leiden tot herziening dan wel intrekking van bestaande waarde rulings in de Europese Unie.

Hebt u vragen over de door u gehanteerde methode van bepaling van de douanewaarde , neemt u dan contact op met ons.